La National Football League américaine (ou NFL) a annoncé aujourd’hui l’attribution d’un million de dollars de fonds de recherche à deux équipes de chercheurs médicaux de l’Université de Californie San Diego et de l’Université de Regina. Les études porteront sur les effets des cannabinoïdes sur la gestion de la douleur et la neuroprotection contre les commotions cérébrales chez les joueurs de football d’élite, respectivement.
Ces attributions concluent la première demande de propositions de recherche exécutée par le comité conjoint NFL-NFLPA de gestion de la douleur (PMC), qui vise à faciliter la recherche pour mieux comprendre et améliorer les traitements alternatifs potentiels de gestion de la douleur pour les joueurs de la NFL.
Lancé par le PMC en juin 2021, l’appel à propositions a donné lieu à 106 soumissions. En utilisant le format des National Institutes of Health (NIH) pour la notation des propositions, le comité de recherche et d’innovation de la NFL a ensuite réduit les finalistes à dix propositions pour effectuer des présentations à l’oral et fournir des documents écrits au comité.
La NFL a accordé un budget de recherche d’un million de dollars dans les domaines suivants :
- “Effets des cannabinoïdes sur la douleur et la récupération des blessures liées au sport chez les athlètes d’élite : A Randomized Clinical Trial” dirigé par les docteurs Thomas Marcotte et Mark Wallace, avec des collègues de l’Université de Californie à San Diego.
L’objectif principal de cet essai clinique est d’évaluer l’efficacité thérapeutique et les effets indésirables du ∆-9-tétrahydrocannabinol (THC), du cannabidiol (CBD) et de la combinaison THC/CBD, par rapport au placebo, pour soulager la douleur des blessures des tissus mous après une compétition chez les athlètes d’élite. Les athlètes d’élite sélectionnés vaporiseront des traitements à la suite de blessures liées au jeu, les résultats étant surveillés par des applications téléphoniques à distance.
En réunissant une équipe de recherche ayant des dizaines d’années d’expérience en recherche clinique sur le cannabis et une infrastructure fournie par le Center for Medicinal Cannabis Research (cmcr.ucsd.edu), les résultats de cette étude fourniront des données clés et préliminaires concernant l’efficacité possible des cannabinoïdes pour les blessures liées au sport et informeront de futures études plus importantes concernant la conception de l’étude et les défis de mise en œuvre. (Description fournie par : Université de Californie San Diego)
- “Cannabinoïdes produits naturellement pour la gestion de la douleur et la neuroprotection suite à une commotion cérébrale et à la participation à des sports de contact” dirigé par le Dr J. Patrick Neary et des chercheurs de l’Université de Regina.
L’objectif spécifique de ce projet est de déterminer si les cannabinoïdes à base de cannabis/chanvre, c’est-à-dire le cannabidiol (CBD) et le tétrahydrocannabinol (THC), peuvent être utilisés de manière sûre et efficace pour la gestion de la douleur et pour réduire l’utilisation de médicaments sur ordonnance, y compris les opioïdes, chez les athlètes atteints du syndrome post-commotionnel. Un autre objectif est d’évaluer les propriétés neuroprotectrices des cannabinoïdes pour réduire l’incidence ou la gravité des commotions aiguës et chroniques chez les joueurs de football professionnels.
“Notre équipe de recherche, composée de physiologistes cérébrovasculaires et neurologiques, de psychologues cliniques, de pharmacocinéticiens et de médecins des universités de Regina, de Saskatchewan et de Colombie-Britannique au Canada, possède une vaste expérience de la pathologie des commotions cérébrales et de la recherche sur le cannabis médical. Notre projet servira de base à l’exploration de soins médicaux alternatifs liés aux traumatismes cérébraux et aux douleurs musculo-squelettiques chroniques chez les joueurs de football professionnels” (Description fournie par : Université de Regina)
“Comme dans l’approche plus large de la ligue en matière de santé et de sécurité, nous voulons nous assurer que nos joueurs reçoivent des soins qui reflètent le consensus médical le plus récent”, a déclaré le Dr Allen Sills, médecin en chef de la NFL. “Bien que la charge de la preuve soit élevée pour les joueurs de la NFL qui veulent comprendre l’impact de toute décision médicale sur leurs performances, nous sommes reconnaissants d’avoir la possibilité de financer ces études scientifiquement fondées sur l’utilisation des cannabinoïdes qui peuvent conduire à la découverte de preuves fondées sur des données qui pourraient avoir un impact sur la gestion de la douleur de nos joueurs.”
Le comité se réjouit du nombre d’applications reçues
“Le comité conjoint NFL-NFLPA de gestion de la douleur est ravi des résultats de ce processus. Nous avons reçu plus de 100 propositions émanant des meilleurs cliniciens et chercheurs du monde entier”, a déclaré le Dr Kevin Hill, coprésident du comité conjoint NFL-NFLPA de gestion de la douleur, directeur du service de psychiatrie de la toxicomanie au Beth Israel Deaconess Medical Center, professeur associé de psychiatrie à la Harvard Medical School. “La NFL est désireuse de faire progresser la science de la gestion de la douleur et de la performance dans le but d’améliorer la santé et la sécurité des joueurs.”
“Notre équipe est enthousiaste à l’idée de recevoir ce financement pour mener une étude systématique, “en temps réel”, auprès d’athlètes professionnels, et qui devrait permettre d’éclairer davantage les nombreux rapports anecdotiques selon lesquels le cannabis est utile pour réduire la douleur post-compétition”, a déclaré le Dr Mark Wallace, cochercheur principal et directeur du Centre de médecine de la douleur de l’UC San Diego Health.
“La prévention et le traitement des commotions cérébrales sont au cœur de mes recherches. C’est pourquoi je suis ravi d’avoir le soutien de la NFL pour ce projet. Notre équipe de recherche interdisciplinaire pense que différentes formulations de cannabinoïdes trouvées dans le cannabis médical ont le potentiel de bénéficier aux athlètes souffrant des effets aigus et chroniques à long terme des commotions cérébrales. Nos recherches viseront également à démontrer que les cannabinoïdes peuvent être utilisés comme alternative aux opioïdes pour la gestion de la douleur. En fin de compte, cette étude a le potentiel de changer non seulement la vie des joueurs actuels et anciens de la NFL, mais aussi celle de toute personne susceptible de souffrir d’une commotion cérébrale”, a déclaré le Dr Patrick Neary, physiologiste de l’exercice et professeur à la faculté de kinésiologie et d’études sur la santé de l’Université de Regina.
Bien que les résultats des études financées dans le cadre de ce programme puissent contribuer à l’élaboration de stratégies alternatives de gestion de la douleur, ils n’auront aucune incidence sur la politique et le programme sur les substances abusives, administrés conjointement, qui sont en place dans le cadre de la convention collective (CBA) actuelle entre la NFL et la NFLPA. Des athlètes professionnels d’élite extérieurs à la NFL participeront aux études financées par cette bourse. Les joueurs de la NFL ne sont pas autorisés à participer.
